球阀的启闭件（球体）由阀杆带动、并绕球阀轴线作旋转运动的阀门，亦可以于流体的调节与控制。
球阀在管路中主要用来做切断、分配和改变介质的流动方向，它只需要旋转90°的操作和很小的转动力矩就能关闭严密。球阀最适宜做开关、切断阀使用。
球阀的优点：
一、流体阻力小，其阻力系数与同长度的管段相等。
二、结构简单、体积小、重量轻。
三、紧密可靠，且球阀的密封面材料广泛使用塑料、密封性好，在真空系统中已广泛使用。
四、操作方便，开闭迅速，从全开到全关只要旋转90°，便于远距离的控制。
五、维修方便，球阀结构简单，密封圈一般都是活动的，拆卸更换都比较方便。
六、适用范围广，通径从小到几毫米，大到几米，高真空或高压力都可应用。